Conexiones

Conexiones es un proyecto informático de investigación educativa.

Objetivos
La principal meta de Conexiones es desarrollar ambientes colaboradores de aprendizaje basados en una educación para un futuro sostenible, donde las tecnologías de la información y la comunicación se incorporan en un currículo básico para mejorar la calidad y accesibilidad de la educación colombiana.

Interacción con el usuario
En la implementación de nuevos ambientes de aprendizaje en la escuela, Conexiones permite la comunicación y la creación de redes continuas entre diferentes actores en el proceso educativo. El proceso involucra instituciones educativas, maestros, estudiantes, directores de escuelas, la comunidad y el gobierno. Proporciona un nuevo espacio (Interface La Pachamama) y herramientas para la interacción entre los usuarios de diversos contextos geográficos, sociales y culturales. Con esta idea en mente, el proyecto lucha por facilitar el desarrollo de pensamiento constructivo basado en un grupo amplio de factores sociales, ecológicos, éticos y tecnológicos.

Desde el comienzo, el proyecto ofrece conciencia, sensibilización y entrenamiento a las instituciones educativas así que cada colegio aprende sobre la filosofía de Conexiones, cómo incorporar esta tecnología en su currículo, cómo utilizar herramientas tecnológicas y didácticas básicas y cómo hacer este proceso más dinámico, participativo y constructivo dentro de su institución y entre las escuelas que participan en el proyecto.

Conexiones proporciona a cada colegio una interface de comunicación (La Pachamama) que permite la introducción de las niños en el mundo de la informática y las telecomunicaciones, las herramientas de productividad y el software educativo para que los usuarios puedan realizar sus actividades escolares en cada uno de los ambientes educativos desarrollados por el proyecto.

Para permitir una comunicación permanente entre las escuelas y entre éstas y el proyecto, Conexiones conecta cada institución educativa a su red interescolar, que adicionalmente es su acceso a un gran volumen de información.

Largo Plazo
A las instituciones educativas se les da seguimiento, apoyo y evaluación para desarrollar proyectos de ambientes para el aprendizaje e incorporar las tecnologías de la comunicación y de la información en sus currículos. También se les proporciona el soporte técnico requerido para el equipamiento. Adicionalmente, se les da entrenamiento para que exista el uso apropiado y eficiente de cada programa de software y de las herramientas disponibles.

Educación, Tecnología, Juventud.

Resultados
El proyecto ha ayudado a cambiar y mejorar: la atmósfera o clima del aula de clase y de la institución, las capacidades para la participación y la autonomía en la utilización de tecnología, la capacidad para compartir y construir conocimiento conjuntamente. Para medir estos resultados, el proyecto evalúa permanentemente el proceso en cada escuela con todos los actores involucrados (directivos, maestros y estudiantes).

Antecedentes
El proyecto llegó como un programa del Departamento de Ingeniería de Sistemas de la Universidad Eafit, en el que un grupo de ingenieros de sistemas observaron con preocupación las brechas entre la educación básica y los requerimientos científicos y tecnológicos que son necesarios para la educación superior. Otros factores que tuvieron influencia en el origen del proyecto fueron la apertura económica que se estaba dando en el momento, la introducción de la Internet en el país y la reforma del sistema educativo colombiano.

Barreras

1. El maestro. La innovación pedagógica no puede darse si los maestros no pueden o no quieren llevarlo a la práctica. Vale la pena señalar la importancia de los maestros como contribuidores, guías, participantes y catalizadores esenciales para el desarrollo y la implementación de nuevos procesos de aprendizaje.
2. Los estudiantes. La interacción necesaria para incentivar el conocimiento va más allá de las escogencias cognitivas de los estudiantes y de cómo pueden manipular la información físicamente. La interacción debe responder también a los principales intereses y significados culturales que los rodea y promover valores cooperativos y sociales.
3. La diferencia entre las instituciones. Nuestro ambiente comprime grupos sociales heterogéneos: escuelas urbanas con un nivel económico medio-alto, escuelas de los barrios más pobres de Medellín, escuelas rurales de pequeños pueblos que están apenas comunicadas con el resto del país. La introducción y la utilización de recursos tecnológicos son completamente diversas.
4. El diseño. La red y la interface de aplicación para vincular a través de los computadores y las telecomunicaciones a profesores, estudiantes y directores de escuelas. Fue necesario desarrollar e incorporar módulos educativos que permitieran la flexibilidad para responder a los contextos y las necesidades locales y construir la capacidad local para el desarrollo de información en línea relacionada con proyectos de colaboración.
5. La dirección. Manejar un grupo multidiciplinario que realiza un trabajo transdiciplinario. Hacer posible el funcionamiento de tareas de colaboración entre grupos de investigación de áreas y subproyectos relacionados pero independientes.
6. La evaluación: La naturaleza del proyecto trae consigo necesidades de evaluación complejas: autoregulación permanente del proceso así como impacto en la escuela y los ambientes sociales. No hay metodologías probadas disponibles para evaluar proyectos de este tipo.

Futuro
El proyecto continuará adelante con el desarrollo y el mejoramiento de su experiencia en Colombia en colaboración con otras instituciones. En un plano interno, Conexiones quisiera contribuir con esfuerzos similares compartiendo nuestra experiencia, nuestras herramientas y nuestras metodologías y ayudar a crear una capacidad local para utilizar las TIC para mejorar el proceso educativo en otros países.