Herramientas de comunicación para la acción humanitaria

Estas herramientas de comunicación para la acción humanitaria, son un recurso adaptable creado para que todos los involucrados puedan trabajar en la construcción de un camino hacia las metas de acción humanitaria, así como en una comunicación que promueva cambios de comportamiento y la movilización y acción comunitarias. Una comunicación bien planificada puede ayudar a promover la resiliencia de la comunidad y reducir la vulnerabilidad a una amplia variedad de desastres y situaciones de emergencia. El material pretende generar capacidades para informar al público en general sobre la emergencia de manera rápida y por los canales más apropiados.

La herramientas se basan en trabajos anteriores de UNICEF (2006) sobre emergencias, principalmente en su publicación Behaviour Change Communication in Emergencies: A Toolkit. Y también en una gran variedad de métodos y prácticas asociados con la Comunicación para el Desarrollo, que atraviesan diversos ámbitos de ejecución programática, como la salud, la nutrición, el agua, saneamiento e higiene (WASH) y la protección de la infancia.

Tienen un enfoque práctico y fueron ideadas para ayudar a los usuarios a elaborar rápidamente una estrategia de comunicación para la acción humanitaria, utilizando una serie de plantillas que orientan al usuario paso a paso y breves guías de facilitación de talleres. Todas las referencias citadas en estas Herramientas pueden encontrarse en el “Banco de recursos” que acompaña a cada sección.

Banco de recursos (Behaviour Change Communication in Emergencies: A Toolkit) - 2006 Este recurso proporciona información completa sobre la forma de elaborar una estrategia de comunicación para el cambio de conducta en el contexto de emergencias causadas por desastres. El manual tiene 236 páginas y se divide en tres partes:

• Parte I: explica qué es la comunicación para el cambio de conducta en situaciones de emergencia y ofrece vínculos con enfoques basados en los derechos de la infancia en la acción humanitaria de UNICEF. Parte II: presenta mensajes clave, acciones de comunicación, hitos de monitoreo, ejemplos prácticos y bancos de recursos sobre cuestiones esenciales de las que ocuparse en situaciones de emergencia: promoción de la higiene, vacunación contra el sarampión, suplementación de la alimentación con vitamina A, lactancia materna, maternidad segura, protección de la infancia y apoyo psicosocial.
• Parte III: proporciona herramientas para la planificación de la comunicación en emergencias, la evaluación rápida, y la creación de materiales de comunicación y herramientas de monitoreo. El enfoque en la comunicación para el cambio de conducta y la movilización social está en consonancia con el proceso, los principios y las prácticas de Comunicación para el Desarrollo. 

El documento fue creado entre varias organizaciones asociadas, bajo la dirección del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Federación Internacional de la Cruz Roja (FICR), entre ellos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos, la Red Communicating with Disaster Affected Communities (CDAC), la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Conferencia de Coordinación de Alta Frecuencia (HFCC). Especialistas en la materia de oficinas de UNICEF en India e islas del Pacífico realizaron valiosas contribuciones.

ESTRATEGIAS:

1.Estar preparado y comunicar ahora: es importante planificar y prepararse para la comunicación en situaciones de emergencia, idealmente antes de que ocurra. Sobre la base de la experiencia y datos de emergencias anteriores, se debe comenzar por evaluar los resultados de iniciativas anteriores y determinar qué funcionó y qué no. Esta estrategia ayuda a entender cómo revisar o adaptar de mejor manera los planes de preparación y respuesta ante emergencias. También permité obtener información, comunicados de prensa, anuncios en medios de difusión y recursos de movilización comunitaria ya existentes para usar de inmediato en caso de emergencia. 

2. Trabajar y establecer una coordinación con los socios: La respuesta ante emergencias involucra a muchos socios de distintos sectores, como el gobierno, organismos de las Naciones Unidas, ONG y agencias humanitarias. Para que las iniciativas de comunicación, puedan reducir el riesgo y proteger a las comunidades vulnerables, deben estar estrechamente vinculadas con la prestación de servicios y los planes de respuesta ante emergencias. La estrategia se basa en trabajar con los socios, especialmente del sector de comunicación, para transmitir mensajes vitales al público en general y en  basarse en equipos y capacidad de comunicación preexistentes. Establecer alianzas de comunicación y promover la coordinación puede ayudar a reducir la duplicación y aumentar el potencial para compartir datos, crear mensajes coherentes y aprender lecciones colectivamente. A la vez, esto puede ayudar a prevenir la sobrecarga de información, la confusión y la desinformación en las comunidades afectadas.

3. Trabajar con las comunidades: Las emergencias pueden afectar gravemente a las comunidades, pero ellas son esenciales para su afrontamiento y recuperación. Esta estrategia tiene como punto esencial lograr la participación de las comunidades en la planificación de la preparación, la respuesta y la recuperación ante emergencias. La idea es basarse siempre en lo que las personas ya saben sobre las emergencias y reconocer sus fortalezas y deseos de proteger y reconstruir su comunidad. Al trabajar con las comunidades se debe tener en cuenta que son diversas y que posiblemente se requieran esfuerzos específicos para que todos los miembros sean incluidos en las actividades de preparación, respuesta y recuperación ante emergencias. Se deben reconocer e incluir en los planes a los grupos vulnerables o excluidos. 

4. Construir una base empírica mediante la investigación formativa: En la etapa inicial de una emergencia, se suelen transmitir advertencias genéricas y mensajes de protección al público en general. Sin embargo, a medida que evoluciona una situación de emergencia, es importante recabar pruebas para poder determinar cómo responder a la emergencia y atender las principales necesidades de información de los grupos que están en riesgo. Esta estrategia promueve el realizar investigación formativa, que aunque  limitada por la naturaleza de la emergencia, puede ayudar a entender quiénes están más necesitados, qué información precisan y cómo llegar a ellos más eficazmente por medio de las opciones de comunicación a las que tienen acceso y que pueden usar. Las técnicas y metodologías de evaluación rápida pueden ayudar a acelerar las averiguaciones, lo que es importante porque las emergencias cambian con el tiempo y las necesidades de las poblaciones afectadas cambian con ellas. Las pruebas derivadas de las investigaciones también ayudan a construir un diálogo constructivo con las comunidades afectadas, lo que les permite evaluar las respuestas humanitarias y esto a su vez favorece la rendición de cuentas.

5. Siempre que sea posible, probar la estrategia: Probar el potencial y la eficacia de las estrategias, las actividades y los materiales de comunicación se hace muy difícil en una situación de emergencia. Por eso, es importante someter a prueba la comprensión, aceptabilidad, persuasividad y pertinencia de los mensajes y materiales de comunicación con respecto a las poblaciones afectadas, antes de producirlos y divulgarlos al público en general. En las primeras etapas de una emergencia, es posible que se deban hacer algunas suposiciones sobre cómo y qué comunicar. Sin embargo, cuando la emergencia pasa a otras etapas, conviene hacer pruebas preliminares de los productos.

5. Promover el conocimiento y la acción: Si bien el diálogo es fundamental, la difusión de conocimientos y la promoción de la acción puede ayudar a las poblaciones afectadas por desastres a prepararse y, cuando sea necesario, a actuar rápidamente. La comunicación orientada a la acción en general contiene una instrucción que seguir, una conducta que adoptar, una medida que tomar o un servicio que obtener.

7. Evaluar el impacto: Siempre que sea posible, conviene monitorear y evaluar la eficacia de la comunicación para la acción humanitaria. ¿Los mensajes fueron claros? ¿Llegaron a los grupos previstos? ¿Qué salió mal? ¿Se produjo el efecto esperado? Hacerse estas preguntas ayuda a reflexionar sobre la forma en que las cosas se podrían mejorar o ajustar y servir de base para futuros procesos de preparación y respuesta ante desastres.