Los pobres en televisión. Una consulta participativa - Chile

Entre agosto y noviembre de 2004 el Hogar de Cristo y la Fundación para la Superación de la Pobreza (FSP) realizaron un estudio de opinión aplicado a personas que viven en situación de pobreza en todas las regiones del país con el fin de analizar la representación de "los pobres" en la televisión abierta en Chile.

Los participantes expresaron la forma en que ven su representación en televisión, las causas que piensan originan el tratamiento que hace la televisión de las personas en situación de pobreza y establecieron colectivamente las causas de las imágenes negativas y las soluciones que proponen frente a ellas.

Las opiniones expresadas por las personas consultadas muestran que perciben negativamente las modalidades en que son representados los pobres en la televisión abierta:

• Consideran que la televisión los vincula con categorías sociales estigmatizadas (delincuentes, drogadictos, marginales).
• Los asocia a sujetos que están en condiciones precarias de presentación y apariencia personal (sucios/cochinos, mal vestidos) y que se encuentran en situación de carencia (necesitados).
• Los presenta como personas que tienen atributos psicológicos, relacionales y existenciales deficitarios (desamparados, abandonados, flojos, irresponsables, incapaces).
• Se pronuncian críticamente sobre la veracidad de las representaciones, señalando que la televisión solamente muestra lo negativo u oculta la pobreza.

En cuanto a las causas de esta representación negativa, los participantes señalaron:

• Propósitos comerciales (búsqueda de rating e incremento de ventas), y al estilo dominante de hacer televisión (sensacionalismo, explotación de la morbosidad).
• Manipulación política (o de otro tipo.
• El uso sistemático de lo peor de la vida de los pobres, la visibilidad de los problemas que los afectan y su alta vulnerabilidad (pocas posibilidades de hacer respetar sus derechos e impedir la utilización televisiva).

Como aspecto positivo, se destacó que la televisión muestra problemas que son reales, busca generar conciencia, sensibilizar a la sociedad (especialmente a las autoridades y a los grupos con más recursos económicos) e incitar a la ayuda hacia estas personas.

Las principales soluciones propuestas son:

• Que la televisión muestre los aspectos positivos de la vida de los pobres, (esfuerzo y la superación personal).
• Que la televisión investigue más la realidad de la pobreza y muestre los problemas de fondo. Además, se propone una televisión que no discrimine a los pobres y que no los asocie a situaciones negativas.
• Los participantes buscan una televisión menos centrada en el lucro y más solidaria, que no solamente muestre los problemas sino que también contribuya con alternativas de solución.
• El establecimiento de entidades e instrumentos de regulación y sanción a los medios que no respeten los derechos de las personas (organismo fiscalizador, legislación que proteja la privacidad).