Serie sobre Supervivencia de Recién Nacidos

“Ocho millones de niños o bien nacen muertos o mueren en su primer mes de vida. Esta cifra nunca aparece en las noticias.” En este contexto, The Lancet publicó una serie de documentos en un esfuerzo por “erradicar, de una vez por todas, la excusa de ignorancia para la inacción pública y política”. Esta edición especial de The Lancet (Vol. 365, No. 9462) contiene información epidemiológica nueva sobre el momento, lugar, y causas de las muertes de recién nacidos en todo el mundo – y sobre las intervenciones de bajo nivel tecnológico y de bajo costo que están disponibles para prevenirlas. En resumen, estos documentos incluyen:

1. Supervivencia de Recién Nacidos: Poner los Infantes en el Centro de los Esfuerzos [PDF] por Richard Horton – “Mientras que infantes y madres han estado en el centro de los esfuerzos dirigidos a la protección de la niñez temprana, el período de neonato ha recibido relativamente poca atención”.
   
2. Cuidado Continuo para Salvar las Vidas de los Neonatos [PDF] - por Anne Tinkera, Petra ten Hoope-Benderb, Shahida Azfarc, Flavia Bustreoc y Robin Bella – Pone el tema de la supervivencia de los neonatos en el contexto de las Metas 4 y 5 de Desarrollo para el Milenio, que buscan reducir la mortalidad materna e infantil. “Sólo la responsabilidad colectiva y una estrecha coordinación entre los gobiernos, las agencias de ayuda y la sociedad civil harán posible alcanzar esos objetivos.” Se describen tres asociaciones (Healthy Newborn Partnership, Partnership for Safe Motherhood and Newborn Health, y Child Survival Partnership), resaltando que están: [a] coordinando esfuerzos de abogacía y movilización de recursos; [b] realizando encuentros de planeación a nivel nacional para apoyar los esfuerzos de los países, dirigidos a alcanzar una cobertura alta y equitativa de las intervenciones que estén basadas en hechos; [c] planeando una reunión global de alto nivel en el Día Mundial de la Salud (Abril 7); y [d] promoviendo la rendición de cuentas a nivel internacional (con conferencias bianuales como una estrategia que está siendo estudiada para hacerle seguimiento a los avances, y acelerarlos).
   
3. ¿Por qué Mueren Cada Año Cuatro Millones de Bebés? [PDF] por Joy E. Lawn, Simon Cousens, Zulfiqar A. Bhutta, Gary L. Darmstadt, Jose Martines, Vinod Paul, Rudolf Knippenberg, Helga Fogstadt, Priya Shetty, Richard Horton – Analiza barreras a la acción, tales como el hecho de que “la mayoría de las muertes de los recién nacidos no se ven ni están documentadas”, la baja visibilidad de las agendas a nivel de los países, y la percepción de la complejidad que conlleva la reducción de las muertes de neonatos.
   
4. Cuatro Millones de Neonatos Muertos: ¿Cuándo? ¿Dónde? ¿Por qué? [PDF] por Joy E. Lawn, Simon Cousens, Jelka Zupan, para el Equipo de Monitoreo de la Supervivencia de Neonatos de The Lancet – Incluye estadísticas y observaciones, tales como el hecho de que los programas de supervivencia infantil se centran en la prevención de la neumonía, la diarrea, y la malaria, que son causas importantes de muerte, pero sólo después del primer mes de vida. El autor principal comenta: “cada año cuatro millones de bebés mueren durante las primeras cuatro semanas de vida, la mayoría debido a causas previsibles. Este número es el doble de las muertes debidas al VIH/SIDA, y mientras el SIDA es considerado (con razón) como una emergencia global, las muertes de neonatos son en gran medida ignoradas…”
   
5. Intervenciones Costo-efectivas, Basadas en Evidencias: ¿Cuántos Recién Nacidos Podemos Salvar? [PDF] ] por Gary L. Darmstadt, Zulfiqar A. Bhutta, Simon Cousens, Taghreed Adam, Neff Walker, Luc de Bernis, para el Equipo de Monitoreo de la Supervivencia de Neonatos de The Lancet – Encuentra que cerca del 75% de las muertes de recién nacidos podrían ser evitadas mediante 16 intervenciones, que incluyen vacunación contra el tétano de mujeres embarazadas, promover los partos en condiciones higiénicas, alimentación exclusiva con leche materna, cuidado especial para niños de bajo peso al nacer, y uso de antibióticos para combatir infecciones de los neonatos. El documento hace énfasis en que la estrategia de formar paquetes con diferentes intervenciones dentro de los programas existentes de cuidado maternal y supervivencia infantil es más efectiva, desde el punto de vista de los costos, que crear programas separados. El autor principal comenta que “en la lucha contra la muerte de neonatos es posible tener éxitos muy rápidamente, aun en contextos de alta mortalidad y sistemas de salud débiles, mejorando las prácticas de cuidado en el hogar, incrementando la demanda de cuidados profesionales y aumentando la búsqueda de atención en caso de enfermedades a través de servicios de promoción y paquetes de cuidado familiar y comunitario".
6. Ampliación Sistemática del Cuidado Neonatal a Nivel de País [PDF] por Rudolf Knippenberg, Joy E Lawn, Gary L Darmstadt, Genevieve Begkoyian, Helga Fogstad, Netsanet Walelign, Vinod K Paul, para el Equipo de Monitoreo de la Supervivencia de Neonatos de The Lancet – Aunque enfatiza que no existe una solución única, este documento se enfoca en la escasez de personal capacitado con experiencia como el principal problema que encuentran quienes tratan de ampliar el cuidado a nivel de clínicas, en contextos de alta mortalidad. Con base en tres estudios de caso resumidos aquí, los autores sugieren que campañas de promoción o de manejo comunitario de la neumonía mediante antibióticos orales podrían ser estrategias alternativas viables. El autor principal comenta: “en los países con tasas altas de mortalidad de neonatos, la cobertura de las intervenciones costo-efectivas es baja, no equitativa, y progresa muy lentamente… Es esencial la acción en los países, impulsada por los propios países.”
7. Supervivencia de Neonatos: Un Llamado a la Acción [PDF] por Jose Martines, Vinod K Paul, Zulfiqar A Bhutta, Marjorie Koblinsky, Agnes Soucat, Neff Walker, Rajiv Bahl, Helga Fogstad, Anthony Costello, para el Equipo de Monitoreo de la Supervivencia de Neonatos de The Lancet – Los autores afirman que el costo de salvar la vida de un recién nacido es bajo, pero requiere un compromiso político y liderazgo a nivel nacional e internacional. Ellos describen cinco puntos de acción a nivel nacional; una sección se enfoca en las estrategias para mejorar el compromiso y la movilización de las comunidades. El artículo también enumera 4 puntos de acción para la comunidad internacional, que incluyen el promover una mayor rendición de cuentas de los gobiernos nacionales, las agencias internacionales y las ONGs, en cuanto al cumplimiento de sus compromisos con la salud de los neonatos.