Guía Internacional para el monitoreo del consumo de alcohol y sus efectos adversos

El documento es un guía informativa para la vigilancia epidemiológica que busca facilitar la creación de politicas eficaces e incrementar las posibilidades de comparación de datos globales y regionales sobre el uso del alcohol y sus efectos adversos para la salud, a fin de mejorar la vigilancia y facilitar la investigación y la evaluación de riesgos.

Además de principios generales, esta guía apunta a ofrecer una orientación práctica para desarrollar indicadores realistas y efectivos del consumo de alcohol y sus consecuencias para diferentes países con distintos niveles de recursos.

La guía cuenta con las siguientes partes:

1. ¿Por qué vigilar el consumo del alcohol y sus efectos adversos?
2. ¿Por qué calcular el consumo de alcohol per cápita?
3. Estimado de los niveles y patrones del consumo de alcohol con datos tomados de las encuestas nacionales
4. Algunos temas metodológicos adicionales para la vigilancia nacional del consumo de alcohol
5. Escalas e indicadores de los efectos adversos del consumo de alcohol

• Cómo elaborar indicadores de los efectos adversos del alcohol a partir de estadísticas sanitarias, policiales y de otras fuentes oficiales.
• Indicadores de problemas atribuibles principalmente al uso de alcohol a largo plazo
• Indicadores de los efectos adversos atribuibles principalmente a las consecuencias de la bebida a corto plazo

Una de las principales conclusiones se refiere la necesidad de que cada país desarrolle su propia capacidad y su base empírica para la vigilancia nacional del alcohol. Es necesario profundizar el estudio de metodologías comparables y estandarizadas internacionalmente sobre el consumo de alcohol per cápita, evaluando por vía de encuestas los modelos de bebida y los estimados de la mortalidad y morbilidad de origen alcohólico. Sin embargo, con frecuencia es necesario que toda la investigación y las hipótesis que demanda cada caso sean propias del país en estudio.

Otra conclusión principal es que se pueden desarrollar sistemas de vigilancia que dependen de ‘indicadores’ del consumo riesgoso y efectos adversos, aún donde éstos no acusen estimados integrales de prevalencia. Debe ser posible defender la hipótesis de que las fuentes externas de sesgo permanecen razonablemente constantes en el transcurso del tiempo. Se pueden elaborar también otros indicadores de control de problemas no alcohólicos para controlar parcialmente los sesgos, y también se pueden usar conjuntos múltiples de indicadores para confirmar las tendencias observadas mediante el principio de la triangulación.

Se sugiere como nivel mínimo de la capacidad nacional de vigilancia el acceso a datos confiables de mortalidad, usando los tres primeros dígitos de las categorías de diagnóstico de la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE) para permitir el registro de un número bajo en las causas de muerte con participación del alcohol. Los niveles superiores requieren que se incluyan en las encuestas nacionales de salud dos o tres preguntas, la codificación de la CIE con cuatro dígitos, y datos fidedignos sobre el número y hora de los accidentes automovilísticos. Un nivel óptimo de la vigilancia incluiría la capacidad de convertir los datos de mortalidad y morbilidad en cálculos anuales de Años de Vida que se Pierden (AVP) y Años de Vida Ajustada a Discapacidad (AVAD), realizar estudios detallados del consumo de alcohol y cálculos de su repercusión en la economía nacional.